Cada día está más extendido el uso del casco para estas disciplinas de montaña y es cada vez más difícil ver a alguien en un corredor, escalando en hielo, realizando un barranco o introduciéndose en una cueva sin él.
Usar el casco es fundamental en cualquier actividad de montaña: montañismo, alpinismo, escalada, barranquismo o espeleología. No es fácil calcular la cantidad de lesiones y problemas mayores que han evitado, pero cada vez son más los montañeros experimentados que cuenta alguna experiencia personal al respecto.
Cada deporte se rige por una normativa distinta para adecuar cada casco a la actividad que se vaya a realizar con él. Por ejemplo, tenemos las siguientes normativas:
- EN 12492 Normativa de Escalada y Alpinismo.
- EN 1077 tipo B Normativa de Esquí.
- EN 1385 Normativa de Kayak y Aguas Vivas.
A su vez, los cascos, lo mismo sean de trabajo, de moto, de montaña, etc, pueden englobarse en dos grandes grupos:
- Los que nos protegen de golpes producidos por impactos de objetos que caen, como rocas, etc. Estamos en parado y el objeto que nos alcanza puede ser penetrante. Por ejemplo, los de alpinismo cumplirían esta premisa. En este caso, el golpe perfora
- Los que nos protegen de golpes producidos por choques contra el suelo, roca, etc. Estamos en movimiento y el objeto parado y, en muchas ocasiones, no es penetrante. Por ejemplo, un casco de moto o de esquí alpino cumpliría esta premisa. Y estos casos, el golpe nos mueve el cerebro provocando conmoción.
Por esto es muy importante la elección de un casco adecuado según la disciplina deportiva que vayamos a desarrollar.
La nueva norma UIAA: doble protección
Cuando la norma para cascos de montaña fue creada, el objetivo principal era proteger de la penetración por caída de piedras, etc. Por lo que la norma que en ese momento se creó, básicamente, para la protección superior contra penetración, y no lateral y frontal.
Y en la actualidad, así sigue siendo: la norma EU CE-EN 12492 es la que regula obligatoriamente en la UE las características de estos cascos, y habla de caídas superiores.
Sin embargo, con la llegada de la escalada deportiva, han cambiado y esa norma, en cierta manera, queda obsoleta para estas actividades.
La UIAA y sus expertos han reaccionado, y a pesar de no ser de obligado cumplimiento, han actualizado su norma añadiendo la debida protección lateral y frontal que el casco debe tener, especialmente contra golpe en movimiento. Es esperable que la UE, basándose en su criterio, y como suele hacer, siga las directrices de la UIAA y cambie su norma para adaptar la norma oficial y de obligatorio cumplimiento.
Os recomendamos que busquéis cascos que estén certificados por la UIAA (Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo) para asegurarte de que cumplen con los estándares de seguridad establecidos.
Elección del casco
Elegir el casco adecuado para actividades como escalada, barranquismo, vías ferratas o espeleología, es esencial para protegerte en entornos de montaña y terrenos rocosos. Aquí hay algunas consideraciones clave al seleccionar un casco para estas actividades:
Tipo de actividad: Aunque las actividades mencionadas comparten similitudes en términos de terreno rocoso, cada una tiene sus propias características. Los cascos específicos para cada actividad pueden diferir en términos de diseño y características.
Asesoramiento de profesionales: En las tiendas de deporte suelen atenderte profesionales los cuales te pueden asesorar para una mejor elección según tus necesidades. Por ejemplo, en nuestra tienda contamos con grandes profesionales además de aficionados/practicantes de todo tipo de actividades de montaña (escalada, barranquismo, alpinismo, espeleología…) por lo que ellos mejor que nadie, podrán asesorarte.
Certificaciones de seguridad: Busca cascos que cumplan con las normas de seguridad relevantes para deportes de montaña. Para la escalada y el barranquismo, busca certificaciones como la norma UIAA. Para vías ferratas, la norma EN 12492 es relevante. Estas certificaciones aseguran que el casco ha sido probado y aprobado para su uso en estas actividades específicas.
Ajuste y comodidad: Al igual que con otros deportes, es esencial que el casco se ajuste correctamente y sea cómodo. Los cascos para escalada, barranquismo y vías ferratas a menudo tienen sistemas de ajuste que te permiten personalizar el ajuste según la forma de tu cabeza.
Material y construcción: Los cascos para estas actividades suelen estar hechos de materiales ligeros pero resistentes, como el policarbonato o el ABS (acrilonitrilo butadieno estireno). Estos materiales brindan protección mientras mantienen el peso bajo.
Cobertura y protección: Los cascos para escalada, barranquismo y vías ferratas suelen tener un diseño que cubre la parte superior, lateral y posterior de la cabeza, brindando una protección más completa contra caídas de objetos y golpes.
Ventilación: La ventilación puede ser menos crítica en comparación con cascos diseñados para actividades más intensas, pero aún es importante para mantener la comodidad durante actividades de larga duración.
Fijaciones para faros y accesorios: Si planeas escalar o aventurarte en áreas con poca luz, es útil tener un casco que tenga puntos de fijación para faros o linternas frontales.
Compatibilidad con otros equipos: Algunos cascos están diseñados para acomodar auriculares de comunicación u otros dispositivos. Verifica si el casco tiene características de compatibilidad con los equipos que puedas necesitar.
Durabilidad: Dado que estos cascos pueden estar expuestos a rocas y golpes, es importante elegir uno que sea duradero y capaz de resistir el desgaste.
Presupuesto: Al igual que con cualquier equipo, los precios pueden variar. Encuentra un equilibrio entre calidad y presupuesto, y elige un casco que cumpla con tus necesidades de seguridad.
Opiniones y recomendaciones: Investiga y lee reseñas de otros escaladores, barranquistas y entusiastas de las vías ferratas para obtener información sobre la calidad y el rendimiento de diferentes cascos.
Recuerda que, independientemente de la actividad, es fundamental priorizar la seguridad.
¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de elegir un casco?
La elección de talla es fundamental para el que el casco nos ajuste y proteja bien. La mejor forma de comprobar si el casco se nos ajusta bien es ajustando el sistema de cierre, sin cerrar el clip de la barbilla, poner la cabeza boca abajo y si el casco no se cae, quiere decir que el modelo y talla es idóneo para la forma de nuestra cabeza. Es frecuente ver nucas desprotegidas, o frentes completamente expuestas a golpes y caídas de piedras o hielo, porque el casco está flojo o fuera de su lugar.
Por último, sugerir que el casco esté bien ventilado (sobre todo para escalada o barranquismo). Observando también que las perforaciones no sean tan grandes que un objeto penetre e impacte directamente en la cabeza, o que tenga tantas que el flujo de aire sea tan intenso como para enfriar al usuario (si vamos a hacer deportes invernales).
Antes de comprar un casco, asegúrate de probártelo para verificar el ajuste y la comodidad. Busca cascos que cumplan con las normas de seguridad pertinentes y que sean adecuados para el tipo de actividad que planeas realizar. Recuerda que tu seguridad es lo más importante, así que invierte en un casco de calidad que te proporcione la protección necesaria mientras disfrutas de tus aventuras en la roca, y asesórate por especialista para que tu elección sea la más adecuada.
Tipos de casco para escalada:
En la escalada, la elección del casco adecuado es crucial para protegerte de caídas de rocas y otros objetos, así como de golpes contra la pared rocosa. Hay varios tipos de cascos diseñados específicamente para la escalada, cada uno con características particulares. Aquí hay algunos de los tipos más comunes de cascos para escalada:
Casco de Escalada Tradicional:
Estos cascos son versátiles y adecuados para una amplia gama de escaladas, desde vías deportivas hasta escalada tradicional. Suelen ser ligeros, con una construcción de espuma y carcasa de policarbonato o ABS. Ofrecen protección en la parte superior, lateral y posterior de la cabeza.
Casco con Visera Desmontable:
Algunos cascos para escalada tienen una visera desmontable que proporciona protección adicional contra el sol y la lluvia. Esta visera puede ser útil en escaladas en terrenos expuestos.
Casco para Escalada en Rocodromo:
Estos cascos están diseñados para su uso en rocódromos y gimnasios de escalada indoor. A menudo son más simples en diseño y pueden tener un enfoque en la ventilación.
Casco con Tecnología MIPS:
Algunos cascos utilizan tecnología MIPS (Sistema de Protección de Impacto Multidireccional) para reducir el impacto rotacional en caso de una caída. Esto puede ser especialmente útil en situaciones donde hay un riesgo de golpes angulares.
Cómo cuidar tu casco y cuando reemplazarlo por uno nuevo:
Como con todo material de montaña, para que este no pierda sus cualidades y no dudemos de su resistencia, debemos cuidarlo:
- Respeta las instrucciones de mantenimiento del suministrador.
- Almacénalo correctamente en lugares no sometidos a radiaciones ultravioleta o solares, ni a altas o bajas temperaturas.
- Realiza controles periódicos.
Pero y ¿cuándo dejo de usar el casco y lo reemplazo por otro?
Lo primero que debes mirar es su fecha de caducidad, porque los cascos tienen fecha de caducidad y siempre que no se observen alteraciones señaladas como pautas de desecho, puede estimarse que los cascos de protección utilizados en condiciones normales mantienen su función protectora durante tres años como mínimo:
- Observar si hay grietas o agujeros en el casco.
- Observar si hay abolladuras sensibles en la parte superior que disminuyan peligrosamente la luz libre.
- Si hay deformaciones permanentes que impiden una correcta adaptación del casco sobre tu cabeza.
- Los cascos de protección expuestos a radiaciones ultravioleta, solares, etc., serán desechados, cuando aparezcan marcas circulares alrededor del punto de inyección de la cima del casquete. Las citadas marcas denotan cristalización y fragilidad del material, disminuyendo notablemente la resistencia de los cascos a los choques.
